アメリカのウィスキーとは、穀物を原料にして、蒸留時のアルコール度数が９５％未満
で蒸留したものを樽で
熟成（樽の処理法・期間は問わず／コーン・ウィスキーは熟成させなくても良い）したもの、
および、それにスピリッツをブレンドしたもので、４０度以上で瓶詰め
したもの。となっています。９５％以上のものはスピリッツと呼びます。
原料の穀物によって６種類に大別され、
｜トウモロコシ５１％以上（を含む穀類が原料：以下同じ）＝バーボン・ウィスキー｜
ライ麦５１％以上＝ライ・ウィスキー｜小麦５１％以上＝ホイート・ウィスキー｜
大麦麦芽５１％＝モルト・ウィスキー｜
ライ麦麦芽５１％以上＝ライ・モルト・ウィスキー｜
というようにその主原料で表示されます。コーン・ウィスキーは例外（後記参照）。
一つの穀物の使用量が５１％まで達しないときは、単にウィスキーとよばれます。
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